DRPT colaboró con Bay Transit en el condado de Gloucester y Mountain Empire Older Citizens en el condado de Wise en la Iniciativa de Implementación de Microtránsito Rural de Virginia, un proyecto piloto de 18meses que probó la viabilidad del microtránsito y un modelo de prestación de servicios para el servicio de tránsito rural a pedido. Este proyecto está financiado en parte a través de una Subvención para la Innovación en Movilidad Integrada de la Administración Federal de Tránsito y el Fondo de Transporte para la Tecnología de Innovación de la Commonwealth.
El propósito del estudio fue revisar los hallazgos del proyecto de implementación de microtránsito rural, desarrollar una estrategia de sostenibilidad operativa y preparar un conjunto de herramientas de implementación para otras agencias de tránsito rural interesadas en lanzar y operar sus propios servicios de microtránsito.
Bay Transit y Mountain Empire Older Citizens colaboraron con Via Transportation en la tecnología para implementar el microtránsito. Se crearon tres guías de entrevistas y discusiones para estructurar las conversaciones y solicitar comentarios específicos relacionados con ambos servicios de microtránsito. Estas guías incluían a las partes interesadas, operadores y despachadores de autobuses, así como a los pasajeros.
Durante el período de 18meses, ambos servicios experimentaron un aumento en el número de pasajeros, con Bay Transit Express proporcionando viajes 9,039 y METGo! proporcionando 38,996 viajes. La mayoría de los pasajeros utilizaban el servicio varias veces a la semana. Los pasajeros informaron que el servicio era seguro y confiable. El piloto reveló los desafíos de lograr que los pasajeros se sientan cómodos usando una aplicación de teléfono inteligente para pedir viajes y el deseo de horas de operación más largas y la necesidad de más vehículos y conductores para garantizar la calidad del servicio y la satisfacción del conductor.
